Gerade aber die Niederlage gegen die schwächer eingestuften Griechen wäre vermeidbar gewesen; insbesondere auch, weil sich die Afrikaner spielerisch in einer ganz anderen Liga befinden sollten. Dank der günstigen Resultate der anderen Kontrahenten haben die Nigerianer aber noch immer ihre Chance.  
 Die Wettfreunde sind sicher, dass das DFB-Team nun auch gegen Schweden an die irische Gala anknüpfen kann und das Duell souverän gewinnt!  
  für die Griechen sollte sich der Play-off-Gegner im heimischen Piräus somit eigentlich als schlagbar erweisen; Nationalcoach Costa Santos treibt hier wohl lediglich die Befürchtung um, dass sein Team auch gegen die Rumänen wieder einmal das Tore schießen vergisst. War den Südeuropäern die ungewohnte Sparsamkeit bereits im Zweikampf mit Bosnien-Herzegowina zum Verhängnis geworden, dürfte die unabänderlich defensive Ausrichtung nun dafür sorgen, dass es trotz der zu erwartenden Überlegenheit in den Play-offs bis zum Rückspiel spannend bleibt. 
 Die Wettanbieter sehen die Three Lions in der haushohen Favoritenrolle, doch der Gastgeber weiß aus eigener Erfahrung, dass die Montenegriner nicht leicht zu knacken sind. 
  Bevor es am 16.10. zum mit Spannung erwarteten Gipfeltreffen mit den Franzosen kommt, wird sich das Starensemble in Weißrussland keine Blöße geben wollen:  

Die Amerikaner konnten bereits beim Confed-Cup 2009 in Südafrika beweisen, dass sie auch mit den großen Mannschaften des Weltfußballs mithalten können. Das von Bob Bradley trainierte Team beendete die tolle Siegesserie der Spanier, stieß bis ins Finale vor und musste sich nur knapp den Brasilianern geschlagen geben.  
 Sieht man von Giorgios Samaras von Celtic Glasgow ab, ist europäischer Spitzenfußball nichts, wo Griechen aktiv beteiligt wären. Eine weitere Ausnahme gibt es allerdings: Sokratis Papastathopoulos von Borussia Dortmund. Der Innenverteidiger wird genug zu tun bekommen.  
  Mexiko – Uruguay: Unentschieden → beste Quote 1,80 bei 
 Während die „roten Teufel“ den hochgesteckten Erwartungen gegen die USA nämlich auch in spielerischer Hinsicht erstmals vollauf gerecht werden konnten, war auch der vierte Turnier-Auftritt des zweifachen Weltmeisters über weite Strecken von uninspirierter Langeweile geprägt: Im Duell mit der ganz auf Defensive getrimmten Schweiz peilte die Mannschaft von Alejandro Sabella zwar erfolgreich Rekordwerte in Sachen Ballbesitz an; was die Argentinier dann aber mit dem Spielgerät anzufangen wussten, glich viel zu lange einem offensivem Offenbarungseid. 
  Zudem sind auch die eigenen Verbandsfunktionäre immer wieder für ein Foul gut. Die Querelen zwischen den Spielern und dem Verband um Prämien sind bei großen Turnieren bereits ein gewohntes, lautstarkes Nebengeräusch.  

 Dass die Mexikaner gegen Brasilien fast überhaupt nicht in den gegnerischen Strafraum kamen, weist auf die trotz allem noch immer vorhandenen Schwachpunkte der wiedererstarkten Mannschaft hin: Weil die Offensive nicht jener der Holländer das Wasser reichen kann, dürfte für das Team nun auch das sechste WM-Turnier in Folge im Achtelfinale zu Ende gehen. Dank ihrer Geduld und individuellen Klasse wird die Elftal nach unserer Überzeugung am Sonntag früher oder später die entscheidenden Nadelstiche setzen:  
 Bei der Darstellung der Wettquoten ist in Europa die Angabe der Bruttoquote üblich – das heißt: eine Quote von 3,00 bedeutet, daß im Gewinnfall der Einsatz mal 3,00 ausbezahlt wird.  
   Costa Rica Sieg 2,40 2,50 2,30 2,40 2,45 2,45 2,40 
  Japan  2,20 bei Tipico 3,30 bei Interwetten 3,70 bei Expekt 
  War es Ottmar Hitzfeld im Laufe seiner beeindruckenden Trainerkarriere unter anderem gelungen, sowohl den BVB als auch die Bayern auf dem Thron des europäischen Fußballs zu platzieren, fielen die Erfolge während seiner sechsjährigen Tätigkeit als Trainer der „Nati“ bislang um einiges bescheidener aus  

 Das Leistungsniveau in der → Gruppe F klafft weit auseinander – gegen das Team aus Neuseeland sollte für die Slowakei zunächst ein ungefährdeter Sieg möglich sein, gegen Weltmeister Italien wird dann eher die Schadensbegrenzung im Vordergrund stehen.  
 In der Gruppe ist wohl Kolumbien der schwierigste Gegner. Gegen die Südamerikaner wird es für Japan ganz schwer, einen vollen Erfolg zu landen. Traditionsgemäß erwarten wir zum Auftakt einen Sieg gegen die Elfenbeinküste. Vorausgesetzt, unsere Prognosen stimmen, sollte das, gemeinsam mit einem Unentschieden gegen Griechenland bereist zum zweiten Gruppenplatz reichen, auch wenn man in der letzten Partie gegen Kolumbien nicht punktet. Die Wettfreunde trauen Japan mit Platz zwei den erneuten Einzug ins Achtelfinale zu.   
 So früh wie möglich (also mitunter schon mehrere Wochen vorher), oder sollte man bis fünf Minuten vor Anpfiff warten? Eine richtige Antwort kann man auf diese Frage leider nicht geben. 
  Auch bei der Türkei ist es zu Änderungen auf der Trainerbank gekommen. Nach der verpassten EM-Quali musste Guus Hiddink gehen und wurde durch Abdullah Avci ersetzt. Das Ziel der Türken ist klar: Die Teilnahme an der WM in Brasilien ist Pflicht, auch wenn mit den Niederlanden eine ganz große Hürde wartet. Das machen auch die Quoten der Wettanbieter deutlich. Laut deren Ansicht wird sich Holland klar durchsetzen.  
 Am ersten Viertelfinal-Spieltag wurde die Quote für Deutschland nochmals von 8 auf 6,5 reduziert – obwohl die deutsche Mannschaft gar nicht im Einsatz war. Grund dafür war das Ausscheiden von Rekordweltmeister Brasilien, die Südamerikaner fallen damit als möglicher Finalgegner von Deutschland weg – gegen Holland rechnen die Buchmacher mit besseren Siegchancen für die DFB-Elf!  

 Natürlich wird jeder Fan eines Teams antworten, dass sein Team bei der Weltmeisterschaft ins Finale kommen wird. Natürlich wird jeder Trainer sein Team einerseits stark reden, andererseits aber bemüht sein, keine zu hohen Erwartungen zu schüren, denn nichts beendet die Laufbahn (und den lukrativen Kontrakt) eines Nationalteamtrainers schneller und effektiver als von Erfolgen zu reden, die das Team auf dem Platz nicht umsetzen kann.  
 Fernando Santos, oder Fernando Manuel da Costa Santos, wie sein voller Name lautet, hatte das Amt des Teamchefs 2010 nach dem WM-Aus von Otto Rehhagel übernommen und einen gewaltigen Lauf hingelegt. Noch nie zuvor hatte das griechische Team 17 Spiele hintereinander nicht verloren. Santos führte das Team auf den 10. Platz der FIFA-Weltrangliste und erreichte bei der Europameisterschaft das Viertelfinale.  
  Quoten Stand vom 15.07.2018, 09:06 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Beim Kampf um Platz zwei liegt die Mannschaft von Victor Piturca allerdings auch weiterhin ausnehmend gut im Rennen; nach dem 2:2 beim Geisterspiel in Ungarn, wird den Magyaren auch weiterhin ein Kopf-an-Kopf-Rennen um den Einzug in die Entscheidungsspiele geboten.  
 Obwohl Costa Rica mit dem Achtelfinal-Einzug bei der Endrunde im Jahre 1990 bereits einen ziemlich erstaunlichen Turnier-Erfolg vorzuweisen hat, ging die Mannschaft aus Zentralamerika hierzulande sicherlich vielmehr durch eine Niederlage in das kollektive Gedächtnis ein: Mit ihrer 2:4-Pleite gegen die DFB-Auswahl beim Eröffnungsspiel der deutschen Heim-WM hatten die „Ticos“ entscheidenden Anteil daran, dass bald ein ganzes Land im Fußball-Fieber versank.